Michael Eisner

Início da vida e educação

Nascido no dia 7 de março de 1942, Michael Dammann Eisner é empresário, ex-presidente e CEO (diretor executivo) da The Walt Disney Company de setembro de 1984 até setembro de 2005. Eisner foi presidente do estúdio de cinema concorrente, a  Paramount Pictures, do ano de 1976 a 1984, antes de fazer parte da Disney e teve também algumas passagens pelas principais redes de televisão NBC , CBS e ABC.

O empresário permaneceu na Disney por 21 anos e viu a renovação dos estúdios de animação de menor desempenho com alguns filmes famosos como “A pequena sereia”, de 1989, “A bela e a fera”, de 1991, “Aladdin”, de 1992 e “O rei leão”, de 1994, essa etapa ficou conhecida como “O renascimento da Disney”. Eisner ampliou o portfólio de mídia da empresa ao se tornar o líder  das aquisições da ABC , grande arte da ESPN e a franquia The Muppets.

Ele também liderou numerosos investimentos e amplificação dos parques temáticos da empresa, no mercado interno e global, acrescentando a inauguração dos estúdios Disney – MGM. em 1989, (atualmente, Disney’s Hollywood Studios), Euro Disney, em 1992 (atualmente, Disneyland Paris), Disney’s Animal Kingdom em 1998, Disney’s California Adventure Park e Tokyo DisneySea em 2001, Walt Disney Studios Park em 2002 e Hong Kong Disneyland em 2005.

Em seu últimos anos na Disney houve muitos alvoroços como uma sequencia de fracassos na bilheteria no começo dos anos 2000, confusões públicas com ex-sócios Jeffrey Katzenberg e Steve Jobs e o aborrecimento com a de gestão de Eisner culminaram na campanha “Save Disney” providenciada por Roy E. Disney. O diretor e empresário, perdeu a confiança de muitas partes do conselho de administração da Disney. Em março de 2005, com o efeito da pressão da campanha, Michael Eisner anuncia que deixará seu cargo de CEO, atribuindo as tarefas para Bob Iger antes de deixar empresa em setembro de 2005.

Eisner vem de uma família judia rica e secular em Mount Kisco, Nova York. Margaret (sua mãe), nascida Dammann, cuja família fundou a American Safety Razor Company, era líder do Irvington Institute, um hospital que cuidava de crianças com febre reumática. Lester Eisner Jr. seu pai, era administrador regional do departamento de habitação e desenvolvimento urbano dos Estados Unidos.

O bisavô do empresário, Sigmund Eisner, é o fundador de uma empresa famosa de roupas, sendo um dos primeiros provedores de uniformes para oBoy Scouts of America e Bertha Weiss, sua bisavó, eram de uma família de imigrantes fundadores da cidade de Red Bank, Nova Jersey.

Eisner tem uma irmã, Margot Freedman.  Ele foi criado na Park Avenue, em Manhattan onde frequentou o jardim de infância da Allen-Stevenson School até a 9ª série, do 10º ao último ano ele cursou na The Lawrenceville School e se formou na Denison University, em 1964 com um diploma de bacharel em inglês. Michael é membro da fraternidade Delta Upsilon e credita muitas de seus feitos no Keewaydin Canoe Camp para meninos em Vermont.

ABC e Paramount

Posteriormente as passagens rápidas pela NBC e CBS, Barry Diller, da ABC, designou Eisner como assistente do diretor de programação nacional. Ele subiu na escala hierárquica onde se tornou vice-presidente sênior responsável pela programação e desenvolvimento. No ano de 1976, Diller, que já era presidente do estúdio Paramount Pictures, trouxe Michael da ABC e o nomeou presidente e COO do estúdio de cinema.

No período de seu gerenciamento na Paramount, o estúdio produziu filmes como “Saturday Night Fever”, Grease, a franquia de “Star Trek”, “Ordinary People”, “Raiders of the Lost Ark”, “An Officer and a Gentleman”, “Flashdance”, “Terms of Endearment”, “Beverly Hills Cop” e “Footloose”, e programas de tv como “Happy Days”, “Laverne & Shirley”, “Cheers and Family Ties”. Diller absteve-se da Paramount em 30 de setembro de 1984.

Eisner esperava apropriar a posição de Diller como chefe do estúdio, contudo, ele foi desconsiderado para o cargo e, por consequência, ele sai para procurar trabalho em outro lugar e faz lobby para o cargo de CEO da The Walt Disney Company.

The Walt Disney Company

Depois da morte do fundador Walt Disney em 1966, a The Walt Disney Company suportou inúmeras tentativas de aquisição. Os sócios Sid Bass e Roy E. Disney trouxeram Eisner com o cargo de CEO e presidente do conselho e o ex-chefe da Warner Bros., Frank Wells, como presidente onde iria substituir Ron W. Miller em 1984 e consolidar a empresa. Michael Eisner trouxe Jeffrey Katzenberg  para o cargo de presidente do Walt Disney Studios.

Após anos de se tornar presidente e CEO, Eisner se tornou apresentador do The Wonderful World of Disney, onde se torna a cara pública da empresa assim como principal executivo. O empresário, Eisner, não era um artista de profissão e a gestão do estúdio não tinha confiança que ele pudesse fazer o trabalho como apresentador. Depois  de fazer uma filmagem de teste na companhia de sua esposa Jane e um membro da sua equipe executiva, onde exigia várias tomadas, Eisner “pareceu rígido e desajeitado… os executivos da Disney… foram praticamente unânimes em dizer que o teste foi um fracasso… Eisner teimosamente persistiu diante de críticas quase unânimes.”

Ele contratou Michael Kay, que é diretor de comerciais políticos do senador americano dawuele época, Bill Bradley, para auxiliá-lo em uma melhor desenvoltura diante das câmeras. O resultado foi o reconhecido de Eisner pelas crianças em parques temáticos da empresa, que sempre lhe pediam autógrafos.

Cerca de metade dos anos 1980 e começo dos anos 1990, Eisner revigorou a Disney a começar com os filmes “Who Framed Roger Rabbit” (1988), sendo trazido para a Disney por Jeffrey Katzenberg e The Little Mermaid (1989), que a princípio Eisner repreendeu a ideia de Ron Clements. Seu principal estúdio de animação dispôs de uma sequência de sucessos comerciais e de crítica. A Disney expandiu também suas ofertas de filmes designados ao público adulto quando obteve a Miramax Films em 1993.

Com a liderança de Michael Eisner, a Disney passou a ter variadas fontes de mídia com a ABC, grande parte da ESPN, Fox Family, que atualmente é conhecida como Freeform e a franquia Muppets. Particularmente, adquirir a ABC, fez com que Eisner se reunisse com seu antigo empregador. No começo de 1990, o empresário Eisner e seus filiados estavam planejando a “Década Disney”, onde aconteceria a apresentação de novos parques pelo do mundo, amplificações de parques que já existiam, atualizações nos investimentos em mídia e filmes.

Mesmo que algumas propostas haviam sido finalizadas, grande parte não foi. Das partes finalizadas estão inclusos o Euro Disney Resort , atualmente Disneyland Paris, onde o orçamento estava bem alto e teve uma baixa periodicidade, sendo caracterizado por Eisner como sua “verdadeira decepção financeira”, Disney-MGM Studios, atualmente Disney’s Hollywood Studios, Disney’s California Adventure Park, que agora é Disney California Adventure, Disney-MGM Studios Paris que foi criado em 2002 como Walt Disney Studios Park e muitas propostas de filmes, contendo uma franquia “Who Framed Roger Rabbit”.

Todavia, o sucesso mediano do Disney’s Animal Kingdom anos após sua abertura, a paralisação nas receitas da Disney, outras várias questões e casos de disputas entre a companhia, prejudicariam posteriormente a carreira de Eisner. No ano de 1993, Katzenberg fez lobby para tornar-se o vice no comando liderado por Eisner, onde acarretaria na mudança de Frank Wells de presidente para vice-presidente, ao que Eisner afirmou que “Wells se sentiria ‘ferido’ nesse cenário”.

Wells faleceu pelo acidente de helicóptero em 1994. Pelo fato de Eisner não nomear Katzenberg para o cargo de estava disponível por Wells, gerou tensões entre os dois que por consequência levou Katzenberg a se demitir da empresa no final daquele ano.

Nesse época, Michael Eisner rejeitou pagar a Katzenberg seu bônus contratual, mesmo com a oferta de Jeffrey Katzenberg em aceitar US$ 60 milhões no acordo, bem menor do que o valor devido que foi obrigado a levar a situação ao tribunal onde esse decidiu a seu favor. Eles entraram em um acordo final de US$ 280 milhões.

Katzenberg inaugurou a Dream Works SKG juntamente com seus associados Steven Spielberg e David Geffen. Eisner lembrou que Roy E. Disney havia dito: “Se você torná-lo o presidente, vou começar uma luta por procuração.”

Michael Eisner então convocou seu amigo Michael Ovitz , que é um dos mentores da Creative Artists Agency, para a presidência com pouca relação do conselho de diretores da Disney onde naquela época estava incluso o ator vencedor do Oscar Sidney Poitier, o CEO da Hilton Hotels Corporation Stephen Bollenbach , o ex -senador americano George Mitchell , o reitor de Yale , Robert AM Stern, e os precursores de Eisner, Raymond Watson e Card Walker.

Ovitz durou apenas 14 meses que em partes o motivo foi a hostilidade direta de Sandy Litvak e Steve Bollenbach e a ausência de apoio de Eisner, acarretando no abandono a Disney em dezembro de 1996, por uma “rescisão sem culpa” com uma de indenização de $38 milhões em dinheiro e 3 milhões em opções de ações no valor de aproximadamente $100 milhões, no período da saída de Ovitz.

O acontecimento com Ovitz concebeu em um processo com uma longa duração, que foi finalizado em junho de 2006, quase 10 anos depois. O chanceler William B. Chandler, III do Delaware Court of Chancery , mesmo caracterizando a conduta de Eisner como “muito aquém do que os acionistas esperam e exigem daqueles a quem foi confiada uma posição fiduciária …” determinou em benefício de Eisner e do conselho da Disney por não violarem o dever de cuidado devido pelos diretores e conselho de administração de um grupo aos seus sócios.

Campanha “Save Disney” e aposentadoria

Mesmo com seu reconhecimento como CEO e presidente da The Walt Disney Company, o empresário também era caracterizado pelo hábito de assimilar vários de seus filmes da Paramount com o temáticas da Disney, isolando-o de outros executivos da Disney no dia 30 de novembro de 1995. Em 2003, sobrinho e filho dos co-fundadores Roy O. Disney e Walt Disney, chamado Roy E. Disney, deixou seu cargo de vice-presidente da Disney e presidente da Walt Disney Feature Animation.

O motivo de sua demissão foi a percepção de que havia muito micro gerenciamento dentro do estúdio prejuízos com a rede ABC, a declinação da empresa no negócios voltados aos parques temáticos, a Walt Disney Company acabou se tornando uma empresa “voraz e sem alma”, a decisão de Eisner em não estabelecer um plano de continuidade.

Outras consequências foram também na série de fracassos de bilheteria do estúdio a partir de 2000, como “The Emperor’s New Groove” e “Treasure Planet”, e as discordâncias de distribuição divulgadas da empresa com o parceiro de produção Pixar Animation Studios e seu CEO Steve Jobs, que foi o adicional na Disney para a produção de filmes notáveis de animação por computador como “Toy Story”, “A Bug’s Vida”, “Monstros S.A.” e “Procurando Nemo”, que fizeram muito sucesso pela crítica e exitoso financeiramente para os parceiros.

Em 3 de março de 2004, em uma reunião entre sócios da Disney que acontece anualmente, impressionantes e sem precursores, 43% dos acionistas da Disney, maioritariamente reunidos pelos ex-membros do conselho Roy Disney e Stanley Gold, conservaram suas procurações para a reeleição de Eisner para o conselho. A votação seguiu uma crítica fenomenal de Eisner em suas práticas executivas e de presidente tanto pelo Institucional Shareholder Services quanto pelo Glass, Lewis, serviço de consultoria para sócios. O comitê da Disney deu então o título de presidência ao membro do conselho George Mitchell . No entanto, o conselho não retirou de imediato Eisner do cargo de executivo-chefe.

No dia 13 de março de 2005, Michael Eisner faz o anuncio de que iria deixar o cargo de CEO no ano anterior de expirar seu contrato e entregou as tarefas diárias para Bob Iger, onde atuava como presidente e diretor de operações da Disney e havia acabado de ser escolhido pelos diretores como o CEO qualificado.

Eisner a primeiro momento não nomeou Iger como sucessor até que o conselho fez pressão no empresário a renunciar, ele comentou que “eu não teria concordado em [sair] se não fosse Bob. Por causa da governança, eles queriam uma grande busca e tudo mais … E no final da busca, ficou claro que eu estava capaz de convencer o conselho – nosso conselho recém-construído – de que Bob era ótimo.”

Por fim, em 30 de setembro, Eisner renuncia o cargo de executivo e membro do conselho de administração, quebrando vínculos com a empresa, renunciando seus direitos contratuais a regalias como por exemplo, a utilização de uma jato corporativo e um escritório na sede da empresa em Burbank. Mesmo que Eisner tenha feito o máximo para fortalecer e promover a Disney em sua jornada como CEO, sua performace nos próximos anos obteve muitas críticas.

“Começando com os gastos excessivos e até imprudentes na Euro Disney, e continuando com a incursão mal planejada e executada na internet, e talvez o pior de tudo, a aquisição da rede de cabo Fox Family – cada uma das quais representa mais de US$ 1 bilhão erro – Eisner desperdiçou os bens da Disney…. Isso antes mesmo de considerar a saída de Jeffery Katzenberg, o não cumprimento de seu contrato e a contratação e demissão de Michael Ovitz, erros de pessoal e de julgamento, que, no custo para a Disney e o vitríolo e a publicidade que geraram não têm paralelo na história dos negócios americanos… Eisner controlava e manipulava o conselho mantendo os membros isolados, preferindo se comunicar individualmente; distribuindo seletivamente informações, acesso e benefícios… e despachando impiedosamente qualquer um que ousasse desafiá-lo.”

Bob Iger, em seu livro “The Ride of Lifetime”, cita Eisner com respostas as críticas ao micro gerenciamento, em que diz: “O micro gerenciamento é subestimado”. No mês de janeiro de 2006, a matriz da instituição da Disney em Burbank foi renomada para Team Disney, The Michael D. Eisner Building em homenagem a Eisner. Ele pediu desculpas ao partido comunista Chinês pela Disney difundir o filme “Kundun” (1997), uma cinebiografia sobre o começo da vida de Tenzin Gyatso, o 14º Dalai Lama, por ofender os sentimentos dos chinesas comunistas.

Pós-Disney

Em 7 de outubro de 2005, Michael Eisner é requisitado a apresentar o talk show Charlie Rose. Seus convidados eram John Travolta e seu ex-chefe, Barry Diller. Deslumbrado com sua performace, Mark Hoffman, presidente da CNBC, contrata Eisner no começo de 2006 para apresentar seu próprio talk show, denominado Conversations with Michael Eisner.

O programa convida personalidades importantes como: CEOs, líderes políticos, artistas e atores, até o ancelamento em 2009. Eisner além de apresentador, foi produtor executivo do programa. A empresa de investimentos de Eisner, The Tornante Company, fez o lançamento de um estúdio chamado Vuguru, em março de 2007 onde cria e distribui vídeos para a internet, que produz e distribui vídeos para a Internet, aparelhos de mídia portáteis e celulares.

Foi através de sua empresa de investimentos, Tornante Company, em outubro de 2007 que Eisner fez sociedade com a Madison Dearborn Partners na aquisição da empresa de chicletes e colecionáveis,Topps Company. Ele elaborou um programa com o estilo mockumentary narrando sobre a aquisição da Topps Company, chamado “Back on Topps”. Já em janeiro de 2022, ele vende a Topps, sua última empressa adquirida, para a Fanatics após a carência dos direitos de licenciamento da liga principal de beisebol.

Sua empresa de investimentos custeou a série da Netflix, BoJack Horseman. Northridge é uma faculdade de educação da California que foi nomeada em sua homenagem. Em 2009, com o seu próprio investimento, produziu um show de argila chamado Glenn Martin, DDS. Michael Eisner chegou ao hall da fama da academia de televisão em 2012.

Vida pessoal

Depois da faculdade, no ano de 1964, ele conhece sua futura esposa, Jane Breckenridge, uma unitarista com sua ascendência sueca e escocesa. Os dois possuem três filhos: Breck , Eric e Anders Eisner.

Livros

• Trabalho em andamento (1998) (ISBN 0-375-50071-5)
• Acampamento (2005) (ISBN 978-0446533690)
• Trabalhando juntos: por que grandes parcerias são bem-sucedidas (2010) (ISBN 978-0-06-173236-2)
• DisneyWar por James B Stewart (2005) (ISBN 0-684-80993-1)

Prêmios e reconhecimentos

• Prêmio Golden Plate de 1994 da American Academy of Achievement
• 2001 Honor Award do National Building Museum
• 2004 UJA -Federation of New York’s Steven J. Ross Humanitarian of the Year Award
• Recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 2008
• Introduzido no Hall da Fama da Television Academy em 1º de março de 2012